Πουλιά Μεροπίδες, Μελισσοφάγοι (Meropidae). 
Χαρακτηρίζονται από πολύχρωμα φτερά, μακρύ και στενό κορμί και συνήθως μακριά φτερά στην ουρά. Η ομάδα αυτών των πουλιών ζει και αναπαράγεται σε ανοικτές εκτάσεις σε τροπικές και υπο-τροπικές περιοχές του παλαιού κόσμου. Όπως λέει και το όνομα τους, οι μελισσοφάγοι, κυρίως τρέφονται με εντομα, και ειδικά με μέλισσες και σφήκες τις οποίες συλλαμβάνουν στον αέρα με βουτιές που κάνουν από ψηλές θέσεις η ακόμα και όταν βρίσκονται στον αέρα. Πριν να καταπιεί την λεία του ο μελισσοφάγος αφαιρεί το κεντρί κτυπώντας απανωτά το έντομο σε σκληρό μέρος μερικές φορές.Περιλαμβάνει περίπου 24 είδη, γνωστά με τη κοινή ονομασία μελισσοφάγοι. Τα πουλιά αυτά είναι διαδεδομένα στις εύκρατες και τροπικές περιοχές της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής. Χαρακτηρίζονται από το πλούσιο, ζωηρόχρωμο φτέρωμά τους, το λεπτό τους σώμα και τα κεντρικά φτερά της ουράς τους, που είναι ιδιαίτερα επιμηκυσμένα. Το σώμα τους έχει μήκος 15-35 εκ., οι φτερούγες τους 14-16 εκ. και το βάρος τους φτάνει τα 60 γρ. Έχουν λεπτό, μακρύ, πλευρικά πεπιεσμένο και ελαφρώς κυρτό ράμφος και μικρά πόδια. Το χειμερινό τους φτέρωμα έχει μουντά χρώματα, ενώ την εποχή της αναπαραγωγής αποκτούν ζωηρόχρωμες πράσινες, κίτρινες και γκριζογάλανες αποχρώσεις. Η φωλιά τους έχει σχήμα οριζόντιας σήραγγας, την οποία ανοίγουν με το ράμφος στην πλαγιά κάποιου υψώματος. Στο βάθος της σήραγγας αυτής, το θηλυκό γεννά τον Μάιο 2-9 άσπρα αυγά, τα οποία κλωσούν και οι δύο γονείς περίπου για 20 ημέρες. Οι Μεροπίδες είναι κοινωνικά είδη και φτιάχνουν φωλιές ομαδικά. Επίσης τρέφονται και κουρνιάζουν ομαδικά κατά σμήνη.
Η οικογένεια των Μελισσοφάγων αποτελείται από δύο υποοικογένειες, τους γενειοφόρους Μελισσοφάγους Νυκτυορνιθίναι (Nyctyornithinae) (που ανήκουν στην οικογένεια Νυκτυορνιθίδες (Nyctyornithidae) σύμφωνα με τον Charles Sibley και την τελευταία έκδοση της αναλυτικής παγκόσμιας λίστας του), και τους Μεροπίναι (Meropinae), τους τυπικούς Μελισσοφάγους.
Ο πλήρης κατάλογος της οικογένειας Μεροπίδες (Meropidae):
Genus: Μέροψ (Merops)
Μελισσοφάγος, Μέροψ ο μελισσοφάγος European Bee-eater (Merops apiaster)
Ο Μελισσοφάγος (Merops apiaster) είναι ίσως το ομορφότερο πτηνό που επισκέπτεται την χώρα μας. Ανήκει στα κορακιόμορφα πτηνά και έρχεται...
Μέροψ ο περσικός, Blue-cheeked Bee-eater, Merops persicus
Μέροψ ο ανατολικός, Green Bee-eater, Merops orientalis
Μέροψ ο λευκόλαιμος, White-throated Bee-eater, Merops albicollis
Μέροψ ο καταπίνων, Swallow-tailed Bee-eater, Merops hirundinaeus
Μέροψ ο φιλιππίνος, Blue-tailed Bee-eater, Merops philippinus
Μαύρος Μελισσοφάγος, Black Bee-eater, Merops gularis
Μέροψ του Μύλερ, Blue-headed Bee-eater, Merops muelleri
Μέροψ του Μπούλοκ, Red-throated Bee-eater, Merops bulocki
White-fronted Bee-eater, Merops bullockoides
Μέροψ ο ποικιλλόχρους, Blue-breasted Bee-eater, Merops variegatus
Μέροψ ο ορεοβάτης, Cinnamon-chested Bee-eater, Merops oreobates
Μέροψ του Ρεβουάλ, Somali Bee-eater, Merops revoilii
Μέροψ του Μπαιμ, Böhm's Bee-eater, Merops boehmi
Μέροψ ο πράσινος, Blue-throated Bee-eater, Merops viridis
Μέροψ ο υπερβλεφαρώδης, Olive Bee-eater, Merops superciliosus
Μέροψ ο στολισμένος, Rainbow Bee-eater, Merops ornatus
Μέροψ του Λεσενώ, Chestnut-headed Bee-eater, Merops leschenaulti
Μέροψ ο νουβικός, Northern Carmine Bee-eater, Merops nubicus
Μέροψ ο νουβικοειδής, Southern Carmine Bee-eater, Merops nubicoides
Rosy Bee-eater, Merops malimbicus
Νάνος Μελισσοφάγος, Little Bee-eater, Merops pusillus
Genus: Νυκτυόρνις (Nyctyornis)
κόκκινος γενειοφόρος Μελισσοφάγος, Red-bearded Bee-eater, Nyctyornis amictus
Νυκτυόρνις του Άθερτον, Blue-bearded Bee-eater, Nyctyornis athertoni
Genus: Μεροπώγων (Meropogon)
Μεροπώγων του Φόρστεν, Purple-bearded Bee-eater, Meropogon forsteni
